PARIS, 4 avr 2011 (AFP) - Interparfums, spécialisé dans la conception et la commercialisation de parfums sous licence, est intéressé par le rachat de la part de 45% du sellier français Hermès dans la maison de couture Jean Paul Gaultier, a annoncé lundi à l'AFP son PDG Philippe Benacin.

Philippe Benacin & Jean Madar, dirigeants d'Interparfums. Photo Interparfums

"Nous sommes intéressés mais j'ai peur que ce ne soit pas pour nous", a déclaré à l'AFP Philippe Benacin. "Nous sommes arrivés sur ce dossier très tard, deux à trois mois après nos concurrents, qui avaient déjà commencé à discuter", a-t-il ajouté. "Mais on pense que c'est une affaire qui nous correspond bien et qui correspond bien aux marques" représentées par Interparfums, a-t-il poursuivi.

Parmi ses licences, Interparfums compte Mont Blanc, Jimmy Choo, Burberry, Lanvin ou Paul Smith.

Confronté aux appétits du géant mondial du luxe LVMH, Hermès a annoncé vendredi préparer sa sortie de Jean Paul Gaultier, après avoir été approché par plusieurs acquéreurs avec lesquels il a engagé des discussions.

La presse a évoqué parmi les autres candidats pour le rachat de la part d'Hermès dans Jean Paul Gaultier le groupe catalan Puig, la maison de luxe suisse Richemont et le fonds chinois Fung Capital. Le fonds Fung Capital est la propriété de la famille Fung, qui dirige le géant chinois de la distribution Li & Fung, basé à Hong Kong. Il vient de reprendre avec un associé français le chausseur de luxe Robert Clergerie. Le groupe catalan Puig contrôle notamment les maisons Nina Ricci et Paco Rabanne.

Le spécialiste suisse du luxe Richemont détient un portefeuille de marques horlogères et de produits de luxe très prestigieux comme Cartier, Vacheron-Constantin, Piaget, Jaeger-LeCoultre, Montblanc et Baume & Mercier.